A műanyagokra vonatkozó uniós fellépés
A műanyag könnyű, olcsó és hasznos. A műanyaghulladék környezetre és egészségünkre gyakorolt hatása azonban globális szinten tapasztalható és drasztikussá válhat. A tengeri hulladék hozzávetőleg 80%-át műanyag képezi, sok esetben komoly hatást gyakorolva a tengeri élővilágra és a madarakra.
Az európaiak aggódnak. Egy Eurobarométer felmérés szerint 4-ből 3 személy aggasztónak találja a hétköznapi műanyag termékek egészségre gyakorolt hatását. A környezeti hatásokat pedig 10-ből 9-en tartják aggasztónak.
Napjainkban olyan anyagokat használunk fel olykor percek alatt, amelyek élettartama akár évszázadokig is tarthat. Sürgős fellépésre van szükség a műanyag termékek tervezése, gyártása, felhasználása és ártalmatlanítása tekintetében. Az EU e globális problémára adott válaszlépésként részt vesz a műanyagszennyezés és a tengeri hulladék elleni küzdelemben.
A 2019 májusában elfogadott, egyszer használatos műanyagokra vonatkozó uniós szabályok azt a tíz műanyag terméket célozzák, amelyek az elvesztett vagy elhagyott halászeszközök mellett a leggyakrabban jelennek meg az európai tengerpartokon és tengerekben. Ezek a tengeri hulladék mintegy 70%-át képezik.
A szabályok betiltják azokat az egyszer használatos, eldobható termékeket, amelyek esetében műanyagmentes alternatívák is rendelkezésre állnak. Egyéb intézkedések pedig a leggyakrabban eldobott műanyag termékek fogyasztásának csökkentését; a gyártói felelősség kiterjesztését; bizonyos termékek kialakításának módosítását; valamint a fogyasztók tájékoztatását és a tudatosság növelését célozzák.
2021-től betiltják az expandált polisztirolból készült egyszer használatos fültisztító pálcikákat, evőeszközöket, tányérokat, szívószálakat, italkeverőket és léggömbpálcákat, továbbá az étel- és italtárolókat – köztük a poharakat is. E termékeket fenntarthatóbb anyagokból kell majd előállítani vagy újrafelhasználható alternatívákkal kell helyettesíteni. Az oxidatív biológiai úton lebontható műanyagokat tartalmazó termékek is tilalom alá kerülnek.
A leggyakoribb egyszer használatos műanyag termékek többször használatos vagy megfelelőbben kialakított termékekkel történő felváltása innovatív megoldásokat és új üzleti modelleket eredményezhet. Az újrafelhasználhatóságra irányuló programok például az óceánjainkban landoló, számos egyszer használatos műanyag termék felváltását ösztönözhetik, az alternatív anyagok alkalmazása pedig megerősítheti az EU biogazdaságban betöltött vezető szerepét.
Az új szabályok várhatóan:
- 3,4 millió tonnának megfelelő CO2-kibocsátás elkerülését teszik lehetővé;
- 22 milliárd EUR értékű környezeti kár kivédését eredményezik 2030-ig;
- 6,5 milliárd EUR megtakarítással járnak a fogyasztók számára.
Az irányelv alapját az egyszer használatos műanyag hordtasakok fogyasztásában 2015-től elért, uniós jognak köszönhető eredményes csökkentés, valamint a – műanyag csomagolási hulladékok újrahasznosítására vonatkozó ambiciózus célokat felölelő – módosított, hulladékokkal kapcsolatos uniós jogszabályok képezik. A körforgásos gazdaságra irányuló, 2018-as európai további uniós fellépések bevezetését teszi lehetővé, a körforgásos gazdaságra vonatkozó, 2015. évi összhangban.
Ezek a fellépések előkészítik a terepet arra, hogy Európa a műanyagot – értékes anyagként – megfelelőbben használja fel, illetve használja és hasznosítsa újra.